スマートフォンやパソコンの使用が当たり前になった現代では、目への負担がますます増えています。そこで注目されているのが「ルテイン」です。今回はそんな「ルテイン」を深堀りしてみました！
日々のケアに「ルテイン」を取り入れて、クリアな毎日を目指しましょう。

ルテインとは

ルテインは、カロテノイドの一種で、緑黄色野菜に多く含まれる天然の色素成分です。
特に多く含まれている食材は次のようなものです。
• ほうれん草
• ケール
• ブロッコリー
• かぼちゃ
これらの野菜に含まれるルテインは、体内では特に目の黄斑部に存在していることが知られています。

ルテインの歴史

1837年頃ドイツの化学者によって植物の黄色色素として分離されたのが最初とされています。
ルテインという名前は、ラテン語の 「luteus（黄色）」 に由来しています。
その後にカロテノイドの一種であることがわかり、目の黄斑部に存在する成分として注目されます。実は180年以上研究されている成分なんです。

ルテインの働き

◆光から目を守る
ルテインは、目の網膜の中心にある「黄斑部」に多く存在しています。
この部分は視力にとても重要な場所です。
ルテインはブルーライトなどの強い光を吸収するフィルターのような役割をすると言われています。
そのため、パソコン・スマートフォン・タブレットなどの画面を見る時間が長い現代では、
目を大切にしたい方の栄養成分として注目されています。

◆抗酸化作用
ルテインには抗酸化作用があることが知られています。
抗酸化とは、体の中で発生する活性酸素によるダメージから細胞を守る働きのことです。
この働きにより、体の健康維持をサポートする栄養成分として研究されています。

◆目のコンディション維持をサポート
ルテインは目の組織に存在するため、目の健康を意識する方の栄養サポート成分として多くの研究が行われています。
特に、長時間画面を見る方・年齢とともに目の健康を意識する方などに関心を持たれています。

ただし、ルテインの特徴として、体内で作ることができない栄養成分という点があります。
そのため、食事や手軽なサプリメントなどから摂取することが大切とされています。

スマホ時代は目を酷使しやすい！

総務省の調査などでも、スマートフォンの利用時間は年々増えています。
例えば、SNS、動画視聴、ネットニュース、ゲームなど、日常の多くの時間、画面を見ることに使っています。その結果、目のピント調節をする筋肉が長時間働き続けるため目の疲れを感じやすくなると言われています。
スマホの「ブルーライト」にも注目
スマートフォンやパソコンの画面からはブルーライトと呼ばれる光が出ています。
ブルーライトは波長が短く、エネルギーが強い光のため、長時間浴びることで目の負担につながる可能性があると言われています。そのためブルーライト対策のメガネや画面設定なども注目されています。

「目」の代表的なことわざをご紹介（沖縄風）

・「目ぬ前や闇（メーぬめーややみ）」
意味：目の前のことでも分からなくなることがある
沖縄らしい言い回しで「焦ると判断を誤る」というニュアンス
・「目で見て、心で知れ」（沖縄ことばの教えに多い考え方）
意味：見たものをそのまま信じるのではなく、本質を見抜け
商売や人付き合いでもよく使える考え方です。

・「目は口ほどに物を言う」※これは全国共通ですが沖縄でも普通に使われます
意味：口で話す言葉以上に、目つきや表情が強い感情や本音を相手に伝える
表情・空気感を大事にする沖縄文化の考え方ですね。

まとめ

スマートフォンやパソコンが欠かせない現代では、目のケアはとても大切です。今やスマートフォンを日常的に使う最高年齢は90代後半と幅広い方が使用しているのです。
・こまめな休憩
・ブルーライト対策
・栄養バランス
・目の健康によい成分の摂取

上記を意識することで、毎日の生活の中で目の健康をサポートできます。
スマホやパソコンが欠かせない時代だからこそ、日々の食生活や習慣を見直しながら、
ルテインなどの栄養成分を意識した生活習慣を心がけてみてはいかがでしょうか。